¿Cómo le “explicas” a tu perro la cuarentena … y cómo lo ayudas?

¿Sabías que a nivel genética, los humanos y los perros son más parecidos que lo que a simple vista parece? Más en los aspectos psicológico, anímico y emocional que físico. 

Ellos también se alegran ... y se deprimen. Se regocijan y se enojan. Comprenden ... pero también “no comprenden”. 

Y hoy tu compañero canino no comprende por qué su gran amigo (tu) no le regalas esos paseos diarios que lo hacían tan feliz … y lo mantienes en un “inexplicable y cruel encierro".

Entonces ... 

¿Cómo "le explicas" a tu perri-hijo por qué no salen a pasear, eso que tanto le gusta, y que todavía lo sigues queriendo tanto o más que antes?

Encierro, poco espacio, calor, incertidumbre, ansiedad … sabemos que estás con problemas … y tu perri-hijo también.

Por eso … ¡queremos ayudarte!

Y para ello elaboramos con mucho amor este artículo investigando, consultando fuentes responsables y pensando alternativas para que puedas ayudar a tu perro (y también a ti) en estos tiempos difíciles.

 

Empecemos por el principio

 

¿Cómo afecta la cuarentena a los perros?

El confinamiento obligatorio (o cuarentena) decretado por el Gobierno Nacional como medida de prevención para evitar el contagio del Coronavirus COVID-19 también está afectando a las mascotas, particularmente a los perros.

Este es un problema sobre todo para los perros citadinos que viven en departamentos y que, en tiempos normales, salen a pasear una o más veces al día con su dueño, a diferencia de los perros que pueden salir a los patios o jardines de sus casas.

Analicemos entonces los problemas que seguramente ya están padeciendo tú y tu querido amigo.

Pero, aclaremos: cada perro es diferente, ya sea por su raza (o “no raza”), su carácter, sus características físicas, su edad, su salud, sus hábitos actuales y la rutina a la que está acostumbrado, y podrá reaccionar en forma diferente ante esta reclusión y a las actividades que le propongamos.

Incluso, por las mismas diferencias, habrá mascotas que puedan no estar tristes por esta situación sino, por el contrario, estén felices porque tienen a su dueño a su lado más tiempo (si esto es así) y se sienten más seguras por su presencia. Pero ¡cuidado! Esto no significa que nos relajemos: hay muchas cuestiones físicas y mentales de nuestro animalito encerrado que, de todas maneras, debemos atender. Y aquí te las contaremos.

Dicho esto, continuemos …

Las mascotas también sufren el aislamiento, y tal vez más que las personas.

No pueden ir al supermercado ni tener interacción con sus amigos en Facebook o Instagram, no pueden entretenerse con una app, un tutorial o con las series de Netflix, u ocupar su mente trabajando online.

Y además nosotros sabemos el porqué de este gran cambio de rutina. Pero nuestros canes no lo entienden, están desorientados, y este puede ser su mayor problema.

¿En qué forma tu perro puede lidiar con el aburrimiento, la depresión, el estrés y la ansiedad?

Sólo te tiene a ti para ello, y qué tú te dediques tiempo para remplazar en unos pocos metros cuadrados y bajo techo lo que él haría en su paseo diario. Y esto es un desafío para ambos.

Ahora, en tu apartamento, tienes que encontrar nuevas formas de mantener activo a tu perro y pasarla bien con él. Al final, ¡tú también puedes divertirte!

La adaptación al nuevo contexto es la clave para poder sobrellevar este encierro forzoso, para que el estrés y la angustia no afecten no sólo a cada miembro individual sino también a la relación de todo el grupo familiar, incluyendo a las mascotas.

Alteraciones en el comportamiento

Los perros son seres sociales, que necesitan desarrollar actividades y continuar haciendo lo que les gusta y les hace bien.

Como a los seres humanos, a los perros les afecta el encierro y el aislamiento. Pero hay una gran diferencia: a ellos además los afecta el no saber qué está pasando.

¿Por qué ahora no los sacamos a pasear, algo que hacían todos los días? Esta incertidumbre puede ser su mayor problema. Y privarlos de uno de sus momentos más esperados puede afectar su comportamiento.

“Los perros, al igual que los humanos, se estresan cuando tienen cambios drásticos de rutina” (Ref.1).

“Tal vez veamos un repunte en la conducta depresiva, como falta de sueño, de apetito y de ganas de jugar o apatía”, pero tal vez en otros casos “se vuelvan más destructivos y ansiosos, con comportamientos de reactividad intensificada, más ladridos o dificultad para quedarse quietos” (Ref.2).

Desde depresión, quedarse acostados mucho tiempo, no querer comer, llanto y dolores, hasta ansiedad, moverse constantemente, agresividad, ataques de ira, cada perro reaccionará de manera distinta según su carácter y hábitos.

“La ansiedad se puede manifestar en el perro mordiéndose las patitas, se comen las uñas, se persiguen la cola, algunos puede destruir juguetes, paredes, rascar el piso, o incluso jugar con su excremento” (Ref.3).

 

Problemas de Salud

Aunque no van a enfermarse del Coronavirus, la cuarentena puede afectar la salud de las mascotas, tanto física como emocional, debido al encierro y cambio brusco de rutina.

El sedentarismo es causa de varios problemas de salud para los perros.

“Ahora que el ser humano sufre problemas por el sedentarismo, lo mismo le pasa al perro: puede padecer diabetes y otras enfermedades endócrinas.” (Ref. 4).

Por falta de ejercicio también pueden perder masa muscular y, al mismo tiempo, subir de peso … ¡y mucho!, porque, además de tener menor actividad, algunos de ellos tienden a comer más por la ansiedad (una vez más, como muchos de nosotros).

Si a eso le sumas una alimentación inadecuada … el cóctel puede ser explosivo. Más adelante te contaremos cuál es la alimentación más saludable para estos casos.

Ten en cuenta también que “en casos más extremos de encierro, pierden el apetito, se les pone feo el pelo y descuidan su higiene.” (Ref.1).

Y una revisión periódica de su respiración, pelos y encías es siempre conveniente.

También se recomienda que los dueños tengan “dosis adicionales de medicamentos preventivos mensuales en caso de pulgas, garrapatas y dirofilariasis canina, así como de cualquier medicina recetada.” (Ref.5).

 

Entonces … ¿cómo puedes ayudar a tu perro en esta cuarentena? 

En primer lugar, con paciencia y calma. Si, ya sabemos … nos es fácil tener paciencia con otros cuando nosotros vivimos una situación de ansiedad extrema por esta cuarentena. Pero esta actitud te ayudará también a ti.

Mantener la calma es muy importante: los perros sienten lo que le pasa a las personas, por lo cual, el estado de ánimo de su dueño influye en el comportamiento del animalito.

En segundo lugar, con tiempo y amor (¡más todavía!). Y no con cualquier tiempo, o con el que ya venías dedicándole cuando las cosas eran normales.

Sino con otro tipo de tiempo: ¿más tiempo? tal vez sí, pero también un tiempo especial, de mayor calidad, enfocado e inteligente para ayudarlo en este problema.

Así como tu contacto con tu amigo es terapéutico para ti y te ayuda a reducir tu estrés, ahora tienes que hacer esto por él.

Recuerda: sólo te tiene a ti para que lo acaricies, lo entretengas, lo estimules y le hagas gastar energías en este momento tan especial.

Lo importante es darle a tu amigo lo que necesita: “Hay perros que necesitan correr, otros a los que les gusta más el juego y a algunos el cariño y la compañía. En estas condiciones se ponen más demandantes, … y tenemos que saber dedicarles el tiempo y el espacio que ellos necesitan de nosotros.” (Ref.1).

Aquí te daremos algunos consejos prácticos para mantener activo a tu amigo de 4 patas durante la cuarentena y reducirle el estrés y la angustia.

¿Quieres conocerlos? … continúa leyendo

 

1. Suministros indispensables

Lo ideal hubiera sido estar preparados antes, pero … ¿quién se imaginó que esto iba a pasar?

Pero bueno …

La cuarentena sigue y tenemos que continuar atendiendo a nuestras mascotas. Los suministros prioritarios que debemos disponer son: 

• Alimentos de calidad, especialmente aquellos que pueden ayudar mejor en situaciones de encierro y sedentarismo. ¡Porque los hay!

• Artículos de limpieza.

• Medicamentos preventivos.

• Juguetes adicionales. 

Más adelante te contaremos de estas cosas.

 

 2. Una buena alimentación 

Por medio de sus comidas ya puedes ayudar a tu perri-hijo en varios de los problemas que te mencionamos, como su estado de ánimo y su salud. 

Fíjate que el simple hecho de comer algo rico lo ayudará a mejorar anímicamente.

¡Imagínate! Tu compañero canino está triste, pero tú les das algo que le sabe delicioso, por ejemplo una Cazuela de Pollo o un Ragú de Carne, y le dará alegría ¡y de una mejorará de ánimo! 

Y para evitar el aumento de peso, su comida debe corresponder a su actividad física y no debe ser  elaborada en base a harinas, ni maíz ni trigo, sin grasas, sin sal y sin aditivos químicos.

Cuando le das una alimentación libre de estos elementos, con ingredientes 100% naturales, no procesados, rica en nutrientes, tu perro comenzará a perder peso y ganar vitalidad. 

Estos alimentos, por ser naturales, requieren de frío para su mantenimiento, por lo cual, al poder congelarlos, puedes abastecerte de comida para varios días.

3. Entrenamiento, juegos y premios

Tienes que buscar nuevas formas para entretener a tu perri-hijo y para que gaste energía, sobre todo si estaba acostumbrado a salir mucho.

“Hacer que el perro se canse. Este es realmente el objetivo”. (Ref.3)

El desafío es sustituir la actividad física y mental de los paseos con actividades en la casa. Es importante mantenerlo física y mentalmente activo y equilibrado con juegos “indoor” y premios.

Dependiendo de sus características, debes  mantener, en mayor o menor medida, su nivel de actividad física con juegos y trucos de entrenamiento (si son nuevos, mejor) que le permitirán también reactivar su mente, “ponerlos a pensar”, y estimular sus órganos sensoriales (vista, audición, olfato).

En Internet hay infinidad de tutoriales en YouTube para que aprendas nuevas sesiones de entrenamiento e instrucciones que tu amigo aprenda a cumplir.

“Lo ideal es tener sesiones de juego de al menos 30 minutos diarios. Pueden ser fraccionadas, con mini sesiones de 10 o 15 minutos, pero que ojalá sean en el mismo horario todos los días”. (Ref.1)

“Enseñarle a sentarse o dar la pata no los va a dejar con la lengua afuera, pero sí los va a cansar mentalmente. Hacer pensar a un perro, que aprenda a vincularse socialmente, también es un ejercicio”. (Ref.1)

Por eso, para los juegos, no es necesario usar cosas sofisticadas, sino elementos simples que ayuden a los canes a incentivar su comportamiento natural.

Para ello, las tiendas de mascotas tiene juguetes que cumplen esa función, pero si no puedes salir a comprarlas también puedes usar las cosas que ya tengas en tu casa, además de tu ingenio, y …. ¡nuestros consejos!

Aquí te pasamos algunos juegos fiscos y olfativos, con una comida como premio que a tu amigo le gusta mucho, como los jerkies. Estos juegos rompen el sedentarismo y mejoran el estado mental y emocional del can. 

• El Kong: Le pones un jerky dentro del Kong y el perro tiene que ir detrás de él hasta que saque el jerky. Si no tienes un Kong puede usar una botella plástica retornable y le haces hoyos con un encendedor (que sean suficientemente grandes y no queden puntiagudos) para que el perro descubra cómo moverla para que el kerky la comida pueda salir.

• El premio: Dale órdenes simples como sentarse, arriba, abajo, gira, ladra, etc., y cada vez que lo hace lo premias con un jerky. El entrenamiento para la obediencia es muy importante.

• La presa: Pones el jerky en una media, o en algún pedazo de cuerda, o simplemente en tu mano, con el objetivo que el perro lo muerda y no lo suelte. Esto lo ayuda a liberar estrés, segrega endorfinas, aumenta el ánimo y refuerza la mandíbula y los dientes del perro.

• Las escondidas: Escondes pedazos del jerky en la casa (en lugares fáciles de encontrar) para que el perro los busque. Esto ayuda a entrenar/mejorar el olfato del perro, rompe con el sedentarismo.

• Las cajas: pon cajas vacías en el piso y esconde jerkys en algunas de ellas. Muéstrale a tu perro las cajas y deja que use su olfato para encontrar los jerkys. Luego acomoda las cajas en otro orden y esconde más premios.

 “Todas sus comidas pueden ser juguetes comestibles.” (Ref.2). De esta manera, la hora de comer puede ser más estimulante para tu querido amigo.

Y dime … ¿estos juegos no son también divertidos y estimulantes para ti también? ¿Cierto que sí?

 

4. Sus necesidades fisiológicas y la higiene 

La imposibilidad de salir a pasear no es solamente un problema de falta de actividad física y distracción mental.

¿Y sus necesidades fisiológicas? No queda otra opción: van tener que hacerse en el apartamento. 

Luego de definir un lugar específico y “propio” para que el perro haga sus evacuaciones.

“La manera más sencilla de enseñarle a ir al baño en tu apartamento (algo que pasaste mucho tiempo enseñándole que no debe hacer) es actuar como si fueran a salir.” (Ref.2). 

“Prepárate para salir como normalmente lo harías.” (Ref.2).

Es decir, tomas la correa, las  bolsas y los premios. Haz los movimientos  e indicaciones de siempre.

“Camina con tu perro al área en la que quieres que haga de baño cuando creas que tiene necesidad de hacerlo.” (Ref.2). 

Si el perro se siente desorientado y no hace nada, no te impacientes ni lo presiones.

Espera un rato y reinténtalo más tarde cuando tu perro dé alguna nueva señal de quiere hacer sus necesidades. Puedes también intentar con otro lugar del apartamento. 

Para señalar y proteger el lugar que definiste para sus evacuaciones, debes usar elementos impermeables y mantenerlo siempre limpio y desinfectado.

“Mientras tu perro tenga que hacer del baño en interiores, es importante mantener una higiene adecuada al momento de limpiar el excremento u orina, no por la COVID-19 per se, sino para evitar contraer otras enfermedades transmisibles, como infección por giardia o leptospirosis”. (Ref.5). 

“Tienes que prestar especial atención a su cuidado higiénico, como el de su piel, órgano que estará acumulando mayor humedad por estar encerrado en la casa.” (Ref.3). 

También “debes intensificar sus cuidados higiénicos normales como la limpieza de oídos, de ojos (evitar lagañas), de la zona ano-genital, el cepillado dental. Y el cepillado diario del pelaje, con un cepillo suave, agradable, que actúe como masaje. Esto también lo relaja”. (Ref.3).

 

En conclusión … 

Además de estos consejos, Pancho’s puede ayudarte en esta transición (y después también) por medio de una alimentación sana, nutritiva y equilibrada para que tu compañero canino esté en forma física y mental, lo cual, junto con la actividad física y el entretenimiento les ayudará a ambos a pasar esta cuarentena de la mejor manera posible.

 

Pancho’s Kitchen sólo usa carne, frutas y vegetales en sus comidas. No usamos subproductos ni ingredientes insalubres. No utilizamos grasas, sal, colorantes ni harinas. 

Déjanos tu pregunta, comentario o historia 

Si quieres saber más sobre cómo ayudar a tu perro en esta cuarentena, o quieres hacer un comentario, o contarnos tu experiencia para que otras personas la puedan aplicar (¡sería genial!), escríbela en los comentarios.
 

 

Esperamos que este artículo te haya sido útil ¡Hasta el próximo!

 

 

--> Autor 👇  

Ricardo Barrera
Pancho´s Kitchen

 

Referencias:

• Carmen Barrios, Veterinaria y Máster en Etología. Directora Clínica del Centro Integral de Comportamiento Animal de Chile.
• Ettel Edshteyn, entrenadora certificada de la Karen Pryor Academy y propietaria del Centro de Entrenamiento Poodles to Pit Bulls Clicker Training de Nueva York.
• Ovidio Hernández, Médico Veterinario, Consultorio Veterinario Dr. Dof, Ciudad de Pananá.
• Víctor Castillo, Profesor de Clínica Médica de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Buenos Aires.
• Heather Loenser, Veterinaria y funcionaria de la Asociación Hospitalaria Estadounidense de Animales. 

 
Fuentes: New York Times, InfoBae, Perfil, Ambito, Elle, La Tercera.